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Jun 27, 2023

UTeaLA bringt Schülern bei, Achtsamkeit in einer Schüssel zu finden

Manon Snyders stellvertretender Ausbilder Kaoru Kuribayashi bereitet sich während einer der wöchentlichen Übungseinheiten von UTeaLA auf eine Teezeremonie vor. In einem unscheinbaren Raum in der MacGowan Hall der UCLA knien Studenten neben einem

Manon Snyder

Der stellvertretende Ausbilder Kaoru Kuribayashi bereitet sich während einer der wöchentlichen Übungseinheiten von UTeaLA auf eine Teezeremonie vor.

In einem unscheinbaren Raum in der MacGowan Hall der UCLA knien Studenten neben einem Teekessel auf einem mit Tatami ausgelegten Boden und lernen, wie man mit komplizierten Handbewegungen einen Bambus-Teelöffel bedient. Michelle Liu Carriger, außerordentliche Professorin an der UCLA School of Theatre, Film and Television, steht im Kimono an den Matten und heißt Neuankömmlinge willkommen.

Auch wenn es wie ein Kurs klingt, handelt es sich tatsächlich um eine wöchentliche Übung für einen Studentenclub mit dem treffenden Namen UTeaLA, der sich zum Ziel gesetzt hat, seinen Mitgliedern „o-temae“ beizubringen – die Kunst oder Praxis der traditionellen japanischen Teezeremonie. Der im Herbst eröffnete Club hat seiner ersten Gruppe von Schülern bereits den vollständigen Ablauf der Teezeremonie beigebracht.

Bei O-temae geht es um mehr als nur die Zubereitung und den Konsum von Tee. Bei der Zeremonie, die als zen-buddhistische Praxis begann, geht es auch darum, den Geist zu beruhigen und im Augenblick präsent zu sein. Die Liebe zum Detail, die für die Teepraxis erforderlich ist, schafft einen Ort, an dem die Schüler langsamer werden und eine Pause vom Trubel des Viertelsystems einlegen können.

„Gerade weil die Teezeremonie Liebe zum Detail und emotionales Bewusstsein erfordert, ruft sie Ihren Geist in den gegenwärtigen Moment – ​​und bringt Sie in eine tiefere Verbindung mit sich selbst und den Menschen um Sie herum“, sagte Aldo Schwartz, Clubgründer und Präsident. „Selbst in geschäftigen Zeiten wie Zwischen- oder Abschlussprüfungen sind wir bei unseren wöchentlichen Übungen oft vollständig anwesend – ein Beweis für die stressreduzierende und sozial unterstützende Wirkung der Teezeremonie.“

Schwartz, der einen Bachelor in Kameraführung und Film-/Videoproduktion anstrebt, wurde während seiner Schulzeit von seiner japanischen Stiefmutter mit Tee bekannt gemacht. Im College wollte er sich wieder mit der japanischen Kultur verbinden – und sich der Selbstbeobachtung und dem Stressabbau widmen, die Teil der Teezeremonie sind.

Eine zufällige Begegnung

Obwohl er und Carriger beide bei TFT sind, kannten sie sich erst letztes Jahr. Nachdem er in einem Schulnewsletter von ihrem Interesse an Tee gelesen hatte, kontaktierte er die Professorin als potenzielle Interviewpartnerin für seinen Dokumentarfilm über ein japanisches Teehaus in Malibu. Dieses Treffen führte zur Gründung von UTeaLA als „Raum für Menschen aller Hintergründe und Erfahrungsstufen, um über ihre gemeinsame Liebe zum Tee zusammenzukommen“.

Carriger, der Hauptausbilder des Clubs, studiert seit 24 Jahren Tee. Sie besitzt eine Chamei, eine Lehrlizenz der dritten Stufe, die vom Urasenke Gakuen Professional College of Chado in Kyoto verliehen wird. Bei TFT ist sie auf die Geschichtsschreibung von Theater, Performance und Alltagsleben spezialisiert und hat außerdem ein Fiat-Lux-Seminar über eine Einführung in die Art des Tees an der UCLA unterrichtet.

Carriger, ein Chinese und Weißer, begann als Student an der Pepperdine University mit dem Teetrinken. „Bereits in den ersten Unterrichtsstunden wurde mir klar, dass die Praxis viele meiner Interessen und Bedürfnisse auf einmal erfüllte, wie z. B. künstlerisches und ästhetisches Urteilsvermögen durch das Sammeln und Verwenden von Utensilien in Kombination“, sagte sie.

So begann ihr lebenslanges Engagement für die Art des Tees, das sie mit Praktikern auf der ganzen Welt und schließlich mit UCLA-Studenten zusammengebracht hat.

„Ein Aufruf an die Gegenwart“

Die Teilnahme an einer UTeaLA-Übungszeremonie ist ein unvergessliches Erlebnis. Während die Schüler die Zeremonie lernen, helfen sie sich gegenseitig; Die ruhige und respektvolle, aber entspannte Atmosphäre und die schöne Ästhetik vereinen sich zu einem Raum, der sich nicht wertend anfühlt und das Lernen erleichtert. Jeder Schritt und jede Fingerposition zählt, was Tee zu einer idealen Aktivität zum Üben von Achtsamkeit macht.

„Die Teezeremonie hat mir die Kostbarkeit des gegenwärtigen Augenblicks, die Demut der Unvollkommenheit, die Wichtigkeit eines bewussten Lebens und die Tatsache gezeigt, dass das Alltägliche – mit genügend Sorgfalt und Aufmerksamkeit – erhaben werden kann“, sagte Schwartz.

Für die Zukunft plant der Club die Einführung neuer Workshops, die sich mit der Teepraxis befassen, beispielsweise mit der Herstellung von Süßigkeiten, der Herstellung von Keramik, dem Schnitzen von Utensilien und dem Arrangieren von Blumen. UTeaLA möchte auch Nachhaltigkeit integrieren. Carriger arbeitet an der Inszenierung einer Kunst-Performance-Version von Tee mit dem Titel „Tea Ceremony with Pacific Plastics“, bei der es um das Nachdenken über Umweltschutz, Mikroplastik und die Geschichte des Einflusses japanischer Amerikaner in Südkalifornien geht.

„In irgendeiner Form, Form oder Gestalt hat das Ethos der Teezeremonie fast jeden Aspekt meines Privatlebens und meiner künstlerischen Praxis beeinflusst und verändert“, sagte Schwartz. „Es ist ein Fenster in die Vergangenheit, ein Aufruf zur Gegenwart und eine Hoffnung für die Zukunft – mit Hunderten von Jahren Philosophie, Kultur und künstlerischem Erbe, vermittelt in einer einfachen Schüssel Tee.“

Für diejenigen, die daran interessiert sind, beizutreten oder mehr zu erfahren, heißt UTeaLA alle Ebenen der Erfahrung und des Engagements willkommen.

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Manon Snyder

UTeaLA-Mitglieder verneigen sich voreinander, während sie auf Tatami-Matten knien.